La industria vasca ha mantenido históricamente estrechas relaciones comerciales con los mercados de otros países, relaciones que en los últimos años se han intensificado por la necesidad de encontrar nuevos clientes tras el desplome de la demanda interna, o por aprovechar nuevos nichos de oportunidad en destinos emergentes, a los que han acudido en solitario o en consorcio con otras compañías del mismo sector. Considerada un factor estratégico de competitividad, la internacionalización constituye uno de los pilares del plan de acción del Gobierno vasco y a este objetivo dedica cada año recursos, programas y ayudas de todo tipo. Así, a través de la estrategia Basque Country, además de ayudas económicas vehiculizadas a través de Global Lehian o Gauzatu Implantaciones Exteriores, el Gobierno y las diputaciones llevan a cabo cada año distintas misiones institucionales y comerciales a aquellos países con mayor demanda por parte de las empresas, ayudan en el establecimiento de relaciones de cooperación y ponen a disposición de las empresas una amplia red de expertos, distribuidos por todo el mundo, que sirven a las empresas de enlace de entrada a los distintos mercados. El Gobierno vasco aprobó en 2014 un ambicioso plan plurianual con el objetivo de aumentar el grado de apertura de la economía vasca hacia el exterior, participar en proyectos de cooperación y financiación internacional multilaterales y de captar y afianzar la inversión extranjera en Euskadi.