En un contexto en el que la contaminación atmosférica y acústica sigue siendo uno de los mayores retos urbanos, según el último informe del estado del medio ambiente publicado por la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA), se estiman 200.000 decesos anuales vinculados al aire contaminado y se calcula que más del 30% de la población europea vive expuesta a niveles de ruido del transporte superiores a lo recomendado por la Organización Mundial de la Salud (OMS), Euskadi toma la delantera para poner en marcha iniciativas para mitigar esos impactos. 
Es el caso del proyecto Handia-Plan (Health, Air, Noise, Data, Integrated Assessment – Planning), impulsado por un consorcio conformado por AAC Centro de Acústica Aplicada, Leber Planificación e Ingeniería y Sercontrol Ambiental, y que cuenta con el apoyo de Aclima, Basque Environment Cluster, que está desarrollando un modelo innovador para evaluar de forma integrada la relación entre movilidad, contaminación atmosférica y ruido en las ciudades. Calificado como “laboratorio urbano virtual” por sus impulsores, gracias a la inteligencia artificial y a la modelización avanzada, la iniciativa logra simular distintos escenarios de movilidad —como restricciones de tráfico o cambios de sentido— y predecir su impacto sobre la calidad del aire (PM2.5, dióxido de nitrógeno y ozono) y el ruido antes de su implantación.

Mediante inteligencia artificial y modelización avanzada, el proyecto simula distintos escenarios de movilidad y predice su impacto sobre la calidad del aire y el ruido

Esta herramienta puede ser clave para los municipios que deben implantar Zonas de Bajas Emisiones (ZBE), obligatorias por ley en las poblaciones de más de 50.000 habitantes, y que afrontan el reto de evaluar sus efectos antes de aplicar la normativa. “Con Handia-Plan, las ciudades podrán anticipar los resultados de una ZBE o una reordenación viaria sin esperar meses a medirlos. Es un cambio de paradigma: pasamos de una gestión reactiva a una planificación proactiva basada en datos”, subrayan desde el consorcio.
Laboratorio urbano
Barakaldo se ha convertido en el laboratorio urbano del proyecto Handia-Plan, donde la instalación de sensores fijos y móviles en más de diez puntos del municipio —entre ellos, el Parque de los Hermanos— ha permitido recoger datos de tráfico, calidad del aire y ruido ambiental de manera integrada y en tiempo real. A partir de estos datos y gracias a los modelos desarrollados, los primeros resultados del proyecto han permitido visualizar correlaciones precisas de la movilidad y su afección en indicadores ambientales en ejes viarios principales de la localidad fabril.
La integración de los modelos en esta fase de los proyectos permitirá al equipo técnico de Barakaldo “poner sobre la mesa” varios escenarios de movilidad urbana y evaluar su impacto proyectado sobre calidad del aire y niveles de ruido. Más en concreto, los escenarios que se analizarán son los impactos de la Zona de Bajas Emisiones (ZBE), la ZBE más una limitación real a 30 km/h en todo el municipio y una política intensa de aparcamiento y transporte público.
Por su parte, la concejala de Desarrollo Sostenible y Medio Natural del Ayuntamiento de Barakaldo, Alba Delgado, asegura que “estamos ante una iniciativa que nos proporcionará herramientas y datos que nos permitan optimizar la movilidad urbana y lograr un Barakaldo más sostenible y saludable”. “Una acción más en pro de mejorar la calidad ambiental de nuestro municipio”, precisa Delgado. 
“El propósito es poder visualizar cómo el tráfico influye simultáneamente en la contaminación acústica y atmosférica. Este tipo de información permitirá a los ayuntamientos planificar medidas más eficaces y equitativas”, subrayan desde el consorcio.

Los primeros resultados del proyecto han permitido visualizar correlaciones precisas de la movilidad y su afección en indicadores ambientales en ejes viarios principales de Barakaldo

Ciudades más saludables
De esta forma, Handia-Plan contribuirá a que los municipios y territorios, sea cual sea su tamaño y características, cumplan con los nuevos objetivos de la Unión Europea en materia de calidad del aire y ruido, alineados con el Pacto Verde Europeo y la nueva Directiva de Calidad del Aire 2030.
El proyecto, que cuenta con el respaldo del Programa de Ayudas de Apoyo a la I+D empresarial Hazitek 2025 del Gobierno vasco, que apoya la investigación industrial y el desarrollo experimental de las empresas vascas, está desarrollando este caso piloto con la colaboración del Ayuntamiento de Barakaldo.