En la actualidad, los procesos de fabricación de componentes metálicos mediante impresión 3D por deposición de material por hilo suponen una de las tecnologías con más futuro para realizar piezas de gran tamaño en sectores como el aeronáutico, mientras que el sector energético lo sitúa como una alternativa eficiente para los procesos de reparación, recarga y recubrimiento de componentes.
El centro tecnológico IK4-Tekniker trabaja en el desarrollo y comercialización de cabezales concéntricos para hilo que permiten la fabricación de piezas mediante la deposición directa de metal por láser, también conocida como ‘laser cladding’ o ‘Laser Metal Deposition’ (LMD).
“A pesar de tratarse de una tecnología relativamente nueva, teniendo en cuenta que los primeros cabezales coaxiales de deposición por hilo se comercializaron en 2017, la elevada eficiencia del proceso, el incremento de la calidad estructural de los materiales, la flexibilidad y libertad de movimiento del sistema y los menores costes en el uso de materia prima han despertado el interés de la industria”, asegura Joseba Pujana, investigador de IK4-Tekniker.

Según este experto, las ventajas más claras de la utilización de este sistema respecto al de polvo son una mayor eficiencia másica del proceso (que alcanza cotas del 100%, frente al polvo que ronda el 60%-80%), aspectos relacionados con la seguridad laboral y un incremento de la calidad estructural del material depositado por las menores tasas de atrapamiento de gas y poros. “Estas características permiten que la técnica de LMD por hilo concéntrico se postule como la tecnología aditiva con más futuro para la fabricación de componentes estructurales de gran tamaño en aplicaciones aeronáuticas y energéticas”, añade.