“Mejor cuanto más cerca”, este ha sido el mensaje central que ha trasladado la presidenta de Eudel Esther Apraiz en el debate entre líderes locales y eurodiputados convocado en Bruselas para dar un nuevo impulso a la política de cohesión en la recién estrenada legislatura europea.
El foro se celebró el 2 de octubre, en la sede del Consejo de Municipios y Regiones de Europa (CMRE) del que Eudel es miembro. Esther Apraiz intervino concretamente en el panel dedicado al equilibrio territorial y urbano-rural, junto a dos miembros del Parlamento Europeo, Stefano Bonaccini,  expresidente de la Región de Emilia-Romaña, y Vladimir Prebilic, antes alcalde del municipio más extenso de Eslovenia, así como al copresidente del CMRE, el alemán Christoph Schnaudigel. 
Durante el debate, Apraiz abogó por la descentralización de los fondos de cohesión europeos “que confíe su gestión directa a las regiones como instituciones más cercanas a los municipios, y por tanto también a las personas, para que respondan de manera efectiva a los objetivos para los que fueron creados”.
Esther Apraiz defendió que esta “territorialización” permitirá abordar de manera más precisa las disparidades y atender las “necesidades específicas y diversas de los municipios” (rurales, urbanos, costeros…), a fin de garantizar los derechos de las personas con independencia del lugar donde vivan”. “Ésta es la base de la cohesión social y territorial” recalcó.  
La presidenta de Eudel argumentó que, si los fondos  europeos se invierten siempre “en un territorio y para una comunidad local”, lo más lógico es que sean las autoridades de los propios territorios quienes los planifiquen e implanten, para que la financiación europea contribuya a los proyectos estratégicos locales. Apraiz se refirió al Mecanismo de Recuperación y Resiliencia (Next Generation EU) y puso de relieve que las convocatorias más exitosas han sido las gestionadas directamente por las instituciones vascas. “Gracias a la colaboración y a la distribución de estas actuaciones, se incide en una mayor vertebración del territorio y en un impacto en el desarrollo social y económico” apostilló.
Por último, la también alcaldesa de Derio trasladó a los miembros del Parlamento el mensaje de los Ayuntamientos Vascos: “Revindicamos una vez más que las oportunidades de financiación de Europa deben llegar a  los municipios, del más pequeño al más grande, para que todos podamos participar en las transiciones que ya están en marcha; la social-demográfica, la digital, y la energética y medioambiental”.