Un equipo internacional liderado por el Donostia International Physics Center (DIPC) ha logrado confirmar experimentalmente un concepto teórico clave de topología: una banda electrónica “obstruida”, en la que la simetría del material desplaza la densidad electrónica fuera de sus posiciones atómicas. El hallazgo, publicado en Nature Physics, es fruto de una nueva metodología que combina teoría y experimento. “La presencia de bandas obstruidas o no-obstruidas sirve como característica clave en la clasificación topológica moderna de los sólidos. En particular, una banda obstruida es aquella cuya carga electrónica queda ‘anclada’ por simetría en los huecos de la red cristalina, en lugar de sobre los propios átomos”, señala Miguel Moreno, profesor Ikerbasque en el DIPC. Aunque suene paradójico, este “desplazamiento” no es un detalle geométrico, “sino una firma robusta de cómo la simetría y la topología se imponen en la estructura electrónica de un cristal”, añade. Para demostrar este fenómeno, el equipo combinó microscopía de efecto túnel con cálculos de primeros principios.