El grupo de ingeniería y tecnología Sener participa en la misión e.Deorbit perteneciente a la iniciativa ‘Espacio limpio’ de la Agencia Espacial Europea (ESA) para la captura de basura espacial. En concreto, se quiere capturar el Envisat, un satélite de observación terrestre construido por ESA, de 8,2 toneladas de peso y 25 metros de longitud, el satélite civil no tripulado más pesado.
En la actualidad, se han completado dos estudios preliminares correspondientes a la fase B1 de la misión e.Deorbit, para la eliminación de basura espacial. Uno de ellos es el liderado por la empresa ADS Bremen, en el que Sener en Polonia ha trabajado en el desarrollo conceptual del mecanismo de sujeción para la captura rígida y la deorbitación del satélite. El equipo de ingenieros de Sener diseña uno de los dos mecanismos de agarre del satélite, un brazo robótico que se utilizará para acercarse a Envisat, con el objetivo de capturarlo para su destrucción. La misión dirigirá a ambos satélites a la atmósfera de la Tierra, donde se desintegrarán.

Aleksandra Bukala, country manager de Sener en Polonia, ha afirmado que “la captura de Envisat es difícil. El satélite tiene una masa de más de ocho toneladas y está girando constantemente. El ‘satélite cazador’ es seis veces menor, por lo que nuestro mecanismo debe ser resistente y tener la capacidad de realizar la captura de basura en un ángulo muy difícil de prever”.