Investigadores del CIC nanoGUNE, en colaboración con el ICFO y Graphenea, proponen una plataforma tecnológica basada en antenas metálicas que permiten atrapar y controlar la luz en el grafeno, un material de un solo átomo de espesor. Los experimentos muestran que la luz guiada en el grafeno, extremadamente confinada al mismo, puede ser dirigida y curvada, siguiendo los principios fundamentales de la óptica.
El trabajo, publicado en la prestigiosa revista científica Science, abre nuevas oportunidades para el desarrollo de dispositivos y circuitos fotónicos más pequeños y más rápidos. Los circuitos y dispositivos ópticos podrían realizar el procesamiento de señales y la computación mucho más rápidamente. “Sin embargo, aunque la luz es muy rápida, necesita demasiado espacio”, explica Rainer Hillenbrand, profesor Ikerbasque en el CIC nanoGUNE. La propagación de la luz necesita al menos el espacio de la mitad de su longitud de onda, que es mucho más grande que los componentes electrónicos de última generación en los ordenadores. Por esa razón, surge el desafío de comprimir la luz y controlar su propagación en la nanoescala. El grafeno, material de una sola capa de átomos de carbono, puede ser la solución.

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