Alcanzar la neutralidad climática en 2050. Este es el reto que se plantea el sector del vacuno de carne para avanzar en la mejora de la sostenibilidad. Para ello, debe disponer de diagnósticos rigurosos que permitan medir el impacto ambiental de la actividad de una manera realista y cuantificar las emisiones de gases de efecto invernadero a lo largo de toda la cadena de valor.

En este contexto, el centro tecnológico Neiker, entidad dependiente del Departamento de Alimentación, Desarrollo Rural, Agricultura y Pesca del Gobierno Vasco, ha participado en el desarrollo del enfoque metodológico de una nueva aplicación digital destinada al cálculo de la huella de carbono del sector vacuno de carne en España. En concreto, este trabajo se desarrolla en el marco de una relación de colaboración con la Organización Interprofesional de la Carne de Vacuno (Provacuno).

La herramienta fruto de esta cooperación, denominada Huella Vacuno Sostenible y accesible de forma gratuita en huellavacunosostenible.eu, se presenta como una solución informática clave para el sector. Su objetivo es ofrecer un sistema sencillo, accesible y metodológicamente riguroso que permita a ganaderías e industrias cuantificar sus emisiones de gases de efecto invernadero e identificar sus áreas de mejora.

Metodología basada en el ACV

Para lograr una medición precisa, la herramienta ha sido diseñada bajo el enfoque de Análisis de Ciclo de Vida (ACV), el estándar internacional de referencia para evaluar el impacto ambiental de los sistemas productivos. Este modelo analiza las emisiones considerando todas las etapas del proceso, evitando visiones parciales o el desplazamiento de impactos entre las diferentes fases.

Así, el sistema contempla desde la producción de piensos y forrajes, el uso de fertilizantes sintéticos, el consumo energético, la gestión de estiércoles, el transporte y la transformación industrial. Asimismo, la plataforma se alinea con los marcos oficiales de reporte al utilizar los factores de emisión del Ministerio de Agricultura recogidos en el Sistema Español de Inventario (SEI).

A nivel técnico, para simplificar la recogida de todas estas variables, la plataforma cuenta con una interfaz de programación de aplicaciones (API) que permite conectarse directamente con los sistemas de gestión informática (ERP) utilizados en granjas e industrias cárnicas. Esta integración automatiza el traspaso de información, eliminando la duplicidad en la entrada de datos y asegurando un cálculo rápido, fiable y libre de errores. Asimismo, para las instalaciones que no tengan implementado un software de gestión, la interfaz de la plataforma habilita una vía de introducción manual optimizada, que permite registrar los datos de actividad de forma rápida y simplificada, asegurando en ambos casos un cálculo inmediato y fiable.

Una década de colaboración

Toda esta arquitectura tecnológica responde a una trayectoria de cooperación de más de una década entre Neiker y Provacuno. A través de este proyecto, se ha puesto en práctica la experiencia acumulada por el centro tecnológico en el desarrollo de metodologías ambientales, materializando ese conocimiento especializado en una solución digital de despliegue progresivo.

En una primera fase, se ha lanzado el módulo ganadero que permite al sector productor evaluar de forma específica los modelos de vacas nodrizas (vaca-ternero) y los cebaderos.

“El software procesa los datos de actividad de la ganadería introducidos por el usuario y genera informes detallados, desglosados tanto por alcances como por tipo de gas de efecto invernadero (CO2, CH4 y N2O). Esto permite analizar el impacto específico de cada fuente, como la fermentación entérica, la gestión del estiércol, la alimentación o el transporte. Al expresar los resultados por hectárea y por unidad de producto (kilogramo de peso vivo o canal), el ganadero puede realizar comparativas rigurosas con referencias del sector o con su propio histórico, lo que facilita la identificación de puntos de mejora y una toma de decisiones estratégicas basada en datos”, explica Óscar del Hierro, investigador del departamento de Conservación de Recursos Naturales de Neiker.

Módulo de toda la cadena de valor

La monitorización de toda la cadena de valor se completará el próximo mes de septiembre con la activación de la segunda fase de la herramienta, cuando se incorporará el módulo industrial encargado de integrar el impacto correspondiente al matadero.

Todo este proceso de desarrollo y lanzamiento de la aplicación informática se enmarca en el Plan de Promoción “Sustainable European Beef” (SEUB), una iniciativa de carácter trienal cofinanciada con fondos europeos y liderada por Provacuno en España junto a la entidad Apaq-W en Bélgica.