Bilbao Metropoli 30, la asociación público-privada para la revitalización del área metropolitana de Bilbao, ha dado a conocer los finalistas de la primera edición de los Premios “The Bay Urban Visioning Awards”, que pretenden reconocer las mejores iniciativas internacionales en innovación urbana. Las ciudades de Melbourne (Australia), Curitiba (Brasil) y Viena (Austria) competirán por el primer premio en la categoría “Urban Pioneers”, diseñada para galardonar modelos urbanos de éxito que se han convertido en referentes mundiales.  
“La elección de los tres finalistas en cada una de las cinco categorías ha supuesto un proceso francamente difícil para el jurado por la alta calidad de las propuestas”, ha asegurado la directora general de Bilbao Metropoli 30, Idoia Postigo. “Las más de 100 candidaturas presentadas proceden de contextos de todo el mundo y muy diversos, por lo que estamos muy contentos de la respuesta y creemos que la decisión del jurado recoge esa gran diversidad”, ha manifestado.
En este sentido, Idoia Postigo ha adelantado que, además de elegir a los tres proyectos finalistas en cada categoría, el jurado ha decidido conceder a la ciudad escocesa de Glasgow una mención especial dentro de Urban Pioneers Award, por su transformación desde una ciudad postindustrial a una economía líder basada en el conocimiento. 
En la elección de los tres finalistas de Urban Pioneers, los miembros del jurado de The Bay Awards han tenido muy en cuenta la apuesta sostenible de las ciudades seleccionadas y su trabajo en favor de la mejora de la calidad de vida de sus habitantes. El sistema de autobuses de tránsito rápido de Curitiba, la estrategia Smart Climate City de Viena o la política de neutralidad en carbono de Melbourne han sido elementos decisivos para determinar las candidaturas finalistas de este galardón, que cuenta con el apoyo del Ayuntamiento de Bilbao.   
En el caso de la categoría SDG Champion, liderada por el Gobierno Vasco, se dirige a las iniciativas que han permitido implementar de forma tangible los ODS y la Agenda 2030, de manera cercana e implicando a la ciudadanía. Aquí han sido seleccionados el compromiso de Bogotá (Colombia) con las mujeres y el cuidado, la iniciativa “Liter of Light”, la mayor acción por el clima liderada por jóvenes en Filipinas y Dubái (EAU), y el campo de refugiados sostenible en Minawao (Camerún).
Reconocer lugares y proyectos que han logrado generar prosperidad en sus comunidades, así como fomentar la redistribución de la riqueza y la cohesión social y territorial, es el objetivo de la categoría Prosperity Catalyst. En este ámbito, las iniciativas seleccionadas han sido las presentadas desde Londres con el proyecto colaborativo “Places for London”, Buffalo (NY-EEUU) con los corredores económicos de “East Side Avenues”, y Sudáfrica, a través de su proyecto de empleo social. Este galardón cuenta con la colaboración de la Diputación Foral de Bizkaia.
En el caso de la categoría Horizon Shaper se ha apostado por premiar iniciativas que hayan conceptualizado una visión estratégica a largo plazo de su futuro urbano a través de transformaciones reales. La reurbanización regeneradora de barrios marginales en Ahmednagar (India), el proyecto de barrios amigables para las personas con demencia de Singapur, y la iniciativa “ciudad con perspectiva de género” implantada en Ámsterdam y en París han sido los seleccionados por el jurado. Este galardón cuenta con el apoyo de Fundación BBK Fundazioa
Finalmente, la categoría Partners in progress, en la que colaboran la Autoridad Portuaria de Bilbao y Petronor, tiene como finalistas tres escenarios muy diversos. El Distrito Cultural de Detroit (EEUU), la Estrategia de paz y oportunidades en Palmira (Colombia) en espacios con problemas de delincuencia y las iniciativas de envejecimiento activo en Ramala (Palestina), son ejemplos de colaboración público-privada que redundan en una mejora sustancial de la competitividad y el bienestar de la ciudadanía, incluso en situaciones extremadamente complejas.
El jurado internacional de estos premios está conformado por cinco mujeres y cinco hombres de reconocida trayectoria en el ámbito de las ciudades -Christian Bason, Gabriella Gómez-Mont, Sophie Howe, Geci Karuri-Sebina, David Miller, Carlos Moreno, Farah Naz, Larry Ng, Carmen Santana y Bruce Katz- y coordinado por los dos curators del proyecto, expertos urbanistas como son Charles Landry y Greg Clark. Para la selección de los proyectos finalistas han contado con la evaluación previa del equipo técnico local, compuesto por Tecnalia, Gaia, Techfriendly y Naider, entidades todas ellas asociadas a Bilbao Metropoli 30. 
Todas las iniciativas finalistas han sido ya convocadas por Bilbao Metropoli 30 para asistir a la Gala de entrega de premios que tendrá lugar en Bilbao, el 9 de octubre, momento en el que se conocerán los ganadores de esta primera edición de “The Bay Awards”. Tanto los proyectos galardonados como los finalistas formarán parte de una publicación impulsada por Bilbao Metropoli 30 para contribuir a consolidar una plataforma internacional de experiencias urbanas y reforzar el proceso de aprendizaje compartido.

Congreso y Gala “The Bay Awards”
El momento cumbre de esta iniciativa impulsada por Bilbao Metropoli 30 tendrá lugar los días 9 y 10 de octubre de 2024. En esa fecha, la capital bilbaína acogerá el Congreso “The Bay Summit” y la Gala “The Bay Awards”. Organizado por Bilbao Metropoli 30 en colaboración con la entidad internacional WRLDCTY en el marco de su “Global Forum for Urban Innovation”, “The Bay Awards Summit” tendrá lugar en Bilbao -Euskalduna Bilbao- en formato presencial y será retransmitido online a todo el mundo. Ya está disponible el formulario de inscripción en www.thebayawards.com.
Por su parte, la Gala “The Bay Awards” se desarrollará en el Museo Guggenheim Bilbao y servirá como escenario para anunciar los ganadores de la primera edición de los premios impulsados por Bilbao Metropoli 30 para reconocer las buenas prácticas en el desarrollo de las ciudades y la vida urbana a nivel mundial. 
Ambos actos forman parte de la agenda de actividades prevista para celebrar el “Octubre Urbano” en Bilbao, una iniciativa impulsada desde 2014 por ONU Hábitat. Además del Congreso y la Gala “The Bay Awards”, el día 8 de octubre tendrá lugar el congreso “Ciudades del Futuro”, organizado por el Diario El Correo, uno de los socios fundadores de Bilbao Metropoli 30.