La Organización Mundial del Turismo (OMT) y el Basque Culinary Center (BCC) coorganizaron en Donostia el 5º Foro Mundial de Turismo Gastronómico, con el apoyo del Ministerio de Industria, Comercio y Turismo, el Departamento de Turismo, Comercio y Consumo del Gobierno vasco, la Diputación Foral de Gipuzkoa y el Ayuntamiento de San Sebastián.
El tema principal de este año fue la creación de empleo y el fomento del emprendimiento, como un medio de impulsar la contribución del turismo a los Objetivos de Desarrollo Sostenible. En este sentido, en el Foro se abordaron formas de crear marcos propicios para estimular la creación de puestos de trabajo e impulsar el emprendimiento en toda la cadena de valor del turismo gastronómico, además de poner de relieve las competencias más relevantes para el turismo gastronómico.
Como principales conclusiones de este congreso, se constató que para que el turismo gastronómico sea sostenible y genere valor social requiere de respaldo institucional, formación de calidad y fomento del emprendimiento. La quinta edición del Foro, que se celebró por tercera vez en San Sebastián, reunió a 600 personas de 84 países. Entre ellas, ministros de turismo, representantes de las administraciones nacionales y locales de turismo, cocineros, empresarios, académicos y otros interlocutores del turismo y la gastronomía.

Nueva guía
Asimismo, en el Kursaal se conoció que la OMT y el BCC están ultimando una guía para todos aquellos destinos que quieran hacer de su gastronomía “un pilar de su competitividad”. En este sentido, sus autores, Amaia López de Heredia e Iñaki Gaztelumendi, profesores del BCC, explicaron que, con las conclusiones extraídas de las cuatro ediciones anteriores del foro, han preparado una hoja de ruta que ponen a disposición de “toda tipología de destinos”, en los que la gastronomía sea “un elemento clave a la hora de estructurar su política turística”.
López de Heredia afirmó que el objetivo de la guía es “responder a los grandes retos que tiene el turismo gastronómico” e incluirá un capítulo de recomendaciones, de “acciones de intervención”, entre ellas el reconocimiento de la gastronomía local como patrimonio cultural. Por su parte, el secretario general de la OMT, Zurab Pololikashvili, señaló que el siguiente paso sería trabajar individualmente con cada país miembro de la OMT para “identificar las cosas que se pueden mejorar y qué se puede hacer adicionalmente”.
Asimismo, se celebró una mesa redonda en la que las secretarias de Estado de Turismo de Eslovenia y España, Eva Stravs e Isabel Oliver, y su homólogo de Croacia, Frano Matusic, debatieron sobre las políticas públicas para fomentar el turismo gastronómico. Intervino también Rebeca Grynspan, titular de la Secretaría General Iberoamericana (SEGIB), quien señaló a México y Perú como los dos países de su área que han hecho del turismo gastronómico “una marca de país”.
En la edición de este año, y como novedad, se celebró la primera competición mundial de startups de turismo gastronómico. Las cinco finalistas, ARB (Italia), Arthylen (España), Bitemojo (Israel), Dinify (República Checa) y Ginkan (Japón), presentaron los proyectos más innovadores que se ajustan a la estrategia de la OMT y a la contribución del turismo gastronómico a los objetivos de desarrollo sostenible. La startup ganadora fue la checa Dinify, con su proyecto basado en proveer a restaurantes con una plataforma para el desarrollo de menús multilenguaje de manera que los viajeros puedan realizar sus pedidos en su idioma nativo.