Dar una segunda vida a los aparejos y redes de pesca abandonados se ha convertido durante los últimos años en una obsesión para los agentes de la cadena de valor del sector marítimo a nivel de Euskadi. Más si cabe a la vista de que cada año llegan a los puertos europeos cerca de 26.000 toneladas de residuos procedentes de artes de pesca al final de su vida útil, una de las principales fuentes de plásticos y microplásticos en el mar.
Para ello, Azti viene desarrollando el proyecto Searcular, una iniciativa que ha demostrado que los resultados confirman que es posible diseñar artes de pesca sostenibles desde el principio, así como dar una segunda vida a estos materiales mediante una mejor gestión y reciclaje, gracias a la investigación que ha llevado a cabo durante tres años en colaboración con el sector pesquero y la industria de fabricación de redes.
Searcular ha desarrollado cuatro soluciones que, juntas, cubren todo el ciclo de vida de las artes de pesca. Tres de ellas apuestan por materiales alternativos pensados desde el diseño para facilitar su gestión al final de su vida útil: cabos de protección —o ‘dolly ropes’— fabricados a partir de redes de cerco recicladas; los primeros cabos biodegradables para redes de cerco desarrollados hasta la fecha; y Biofad, dispositivos agregadores de peces biodegradables fabricados íntegramente con materiales naturales.
Por último, la cuarta solución, Blue Point o Punto Azul, es un modelo inteligente que integra estos avances para facilitar el reciclaje de las artes en desuso y mejorar la gestión de los residuos. A partir del conocimiento generado con estas cuatro soluciones y de la colaboración directa con pescadores e industria, Sercular ha publicado cuatro documentos de recomendaciones políticas.
Ohiane C. Basurko, coordinadora de Searcular en Azti, ha señalado que el proyecto “ha sentado con éxito las bases del futuro de las artes de pesca circulares. Al demostrar que las alternativas sostenibles, biodegradables y reciclables no solo son viables, sino también eficaces en condiciones reales, ha confirmado que es posible introducir cambios sostenibles en las artes de pesca tradicionales”.
Esta no es la primera vez que Euskadi explora los beneficios de la economía circular. De hecho, durante los últimos años también se ha desarrollado el proyecto Saretu, impulsado por la Asociación Bermeo Tuna World Capital con la colaboración de Echebastar, Ternua y Azti, que ha permitido reciclar las redes atuneras de cerco que son descartadas en el puerto de Seychelles, la principal base de la actividad pesquera de los grandes buques atuneros vascos, reconvertirlas en hilo ‘econyl’ y crear tejido para diseñar y desarrollar nuevas prendas.