El centro tecnológico Gaiker lidera el proyecto Haptic (investigación en tecnologías hápticas, materiales, electrónica y control). Su objetivo principal es desarrollar dispositivos con propiedades hápticas utilizando plásticos funcionales en lugar de sistemas electromecánicos. Este enfoque aportará ventajas como una mayor integración mediante procesos de electrónica impresa, una mayor flexibilidad de diseño que permitirá su incorporación, incluso en superficies 3D, así como la reducción de peso y espacio. Además, mejorará la sostenibilidad al favorecer una mayor reciclabilidad y una menor dependencia de otros países.
La háptica, impulsada por la creciente interactividad e interconectividad de los dispositivos, está cada vez más presente en sectores como la automoción, la salud y la industria. Esta evolución hace que múltiples sistemas y aplicaciones, especialmente las denominadas interfaces humano-máquina (HMI), hagan uso de esta tecnología. En este contexto, se requieren sistemas que maximicen la interactividad mediante la retroalimentación, faciliten un manejo intuitivo y mejoren la experiencia del usuario. Para ello, es necesario avanzar en el estado de la técnica que permita la implementación de respuesta háptica en aplicaciones donde actualmente no es posible, debido a la ausencia de materiales hápticos adecuados, especialmente de naturaleza polimérica.
En Haptic se desarrollarán materiales con una mayor capacidad de generar respuesta háptica y se analizará la relación entre el proceso de fabricación y las variaciones en las propiedades del material. Asimismo, se estudiará la percepción humana de la actuación de estos materiales, la reacción del usuario frente a distintos estímulos y, además, se diseñará la electrónica y el software necesarios para su control.