El País Vasco parte de una posición sólida, apoyada en su tejido industrial, su capacidad de innovación y la calidad de sus instituciones, pero tiene ante sí la oportunidad de reforzar su competitividad futura mediante el crecimiento empresarial, la atracción de talento y una mayor capacidad para convertir el conocimiento en actividad de alto valor añadido.

Esta es una de las principales conclusiones compartidas en el Foro de Competitividad Norte organizado por la Asociación para el Progreso de la Dirección (APD) en Bilbao, un encuentro que ha reunido a empresarios, directivos y otros agentes del territorio para analizar las principales palancas sobre las que seguir construyendo competitividad.

El Foro da continuidad al Consejo de Competitividad celebrado previamente por APD, una sesión de trabajo y reflexión estratégica en la que participaron consejeros de la Asociación, empresarios y otros agentes vinculados al tejido empresarial vasco. Eduardo Junkera, presidente de la Zona Norte de APD, ha sido el encargado de trasladar durante el encuentro las principales cuestiones abordadas en este proceso, dando pie al debate posterior.

La jornada, que ha contado con la colaboración de Bankoa Abanca, Adecco y ERA Group, ha contado con representantes de la Fundación Eatlantic, Grupo Arteche, Jofemar, Grupo Rafael González, Ulma Forged Solutions y EDP Redes y ha abordado cuestiones como la financiación, la internacionalización, la inversión, la tecnología y el talento. La clausura ha corrido a cargo del viceconsejero de Economía del Gobierno vasco, Iñaki Ruiz.

Ganar dimensión para reforzar la capacidad empresarial

El diagnóstico pone de manifiesto que el País Vasco cuenta hoy con empresas más productivas, aunque con un tejido empresarial menos numeroso que en décadas anteriores. El reto, por tanto, pasa por crecer, atraer y escalar, reforzando la capacidad de las empresas para abordar proyectos de mayor dimensión.

El Consejo plantea favorecer el crecimiento inorgánico, la colaboración entre pymes, la construcción de cadenas de valor completas y la cooperación con empresas tractoras. En este contexto, el capital riesgo y el capital paciente pueden contribuir no solo a financiar el crecimiento, sino también a aportar capacidades de gestión y favorecer el aumento de dimensión empresarial.

Jesús Suárez, director general de Bankoa Abanca, señala que «para tener un tejido empresarial más competitivo, ganar tamaño o escala es una condición necesaria, pero no suficiente. Nuestras empresas compiten en un mundo global y Europa debe ayudarlas a crecer, reduciendo al mínimo la fragmentación entre los 27 Estados miembros y las trabas burocráticas. El diagnóstico y la hoja de ruta ya están claros en diversos informes; ahora es imperativo acelerar la implantación de las medidas verdaderamente transformadoras».

Talento para afrontar el reto demográfico

La evolución demográfica constituye uno de los principales desafíos para la competitividad futura. El Consejo plantea atraer población activa e inmigración cualificada y favorecer su integración en las organizaciones.

En paralelo, propone reforzar la orientación STEM, mejorar la conexión entre universidad y empresa y atraer talento docente e investigador internacional, tomando como referencia experiencias como la de Singapur.

La calidad directiva y la adaptación de los liderazgos a las nuevas herramientas y generaciones completan esta agenda. El Consejo plantea asimismo abordar el absentismo como un factor de competitividad, combinando medidas dentro de las empresas —escucha, conciliación, salud y ergonomía— con mejoras en el seguimiento y gestión de las bajas.

Para Ana Verano, directora territorial norte de Adecco, “la competitividad no depende únicamente de los recursos que una empresa tiene a su alcance, sino de la velocidad y eficacia con la que consigue convertirlos en capacidad de ejecución. Nuestra mirada es la del mercado de trabajo y el talento: cómo conseguir que las capacidades humanas y tecnológicas disponibles generen más valor”.

De la innovación a la tecnología aplicada

El País Vasco dispone de una sólida capacidad innovadora, pero el Consejo considera necesario acelerar la transferencia tecnológica hacia las pymes y completar una digitalización todavía inacabada antes de aprovechar plenamente el potencial de la inteligencia artificial.

En este contexto, la incorporación de servicios asociados al producto industrial aparece como una vía para competir frente a ofertas de menor coste, mientras que la infraestructura cuántica instalada en el territorio abre nuevas oportunidades para desarrollar industrias de alto valor añadido.

Energía, vivienda y conectividad para atraer inversión

Entre las condiciones necesarias para sostener la inversión, el Consejo sitúa la disponibilidad de energía competitiva y redes de distribución, junto con el suelo industrial, la vivienda y la conectividad.

La vivienda se plantea como una infraestructura económica necesaria para atraer y retener talento, mientras que la mejora de la conectividad debe contribuir a reducir la dependencia de la conexión con Madrid.

Un entorno más ágil y coordinado para crecer

La simplificación administrativa y las denominadas autopistas regulatorias aparecen como instrumentos para agilizar la inversión y reducir los tiempos asociados a nuevos proyectos.

El Consejo reclama además una mayor coordinación entre los distintos niveles institucionales y una mayor capacidad de influencia ante Bruselas, para que las regiones tengan un papel más relevante en el diseño de las normas que afectan a su tejido productivo.

En este ámbito, se considera también necesario preservar el concierto económico y la colaboración público-privada como elementos diferenciales del modelo vasco.

Una mejor proyección exterior del territorio

El País Vasco cuenta con una presencia internacional que va más allá de sus exportaciones, con empresas que disponen de plantas y sedes en numerosos países. El Consejo considera necesario reforzar también la capacidad de comunicación y promoción del territorio, poniendo en valor su calidad de vida, sus empresas, su talento y sus capacidades industriales frente a otras regiones que desarrollan estrategias más activas de atracción.

Del diagnóstico a las propuestas

El Foro de Competitividad Norte forma parte de los Foros de Competitividad APD, que dan continuidad al Proyecto APD por la Competitividad desarrollado por la Asociación con motivo de su 70 aniversario. La iniciativa combina el análisis del Barómetro de Competitividad APD con la experiencia y visión de empresarios, directivos y otros agentes reunidos en los Consejos de Competitividad de los distintos territorios.

Las conclusiones territoriales contribuirán al Decálogo de la Competitividad de APD, concebido para ofrecer una visión conjunta de los principales desafíos y oportunidades para reforzar la competitividad de los territorios y del conjunto de España. El documento será presentado en el 8.º Congreso de Directivos APD, que se celebrará los días 28 y 29 de octubre en Madrid, dentro de los actos del 70.º aniversario de la Asociación.