El II Congreso conjunto AFE-APCE se inaugura oficialmente este jueves en BEC y finaliza el 6 de julio. El encuentro, organizado por la Asociación de Ferias Españolas (AFE) y por la Asociación de Palacios de Congresos de España (APCE), reúne a cerca de 220 participantes en total, superando con creces las previsiones iniciales y las cifras de la primera edición, en la que se contabilizaron alrededor de 180 participantes. BEC es a la vez la entidad sede y coorganizadora del congreso.
El presidente de AFE y director general de BEC, Xabier Basañez, ha señalado “Es un placer recibir en nuestras instalaciones a los profesionales del sector ferial y congresual español en esta segunda convocatoria de nuestro congreso, en el que hemos superado ampliamente las previsiones de participación, poniendo ello de manifiesto el acierto en la decisión de organizarlo conjuntamente. Mayor satisfacción si cabe por poder compartir con todas y todos los asistentes la celebración del 20º Aniversario de nuestro recinto ferial”.
La presidenta de APCE y directora gerente del Palacio de Congresos de Valencia, Sylvia Andrés, por su parte, ha indicado “El II Congreso conjunto de AFE y APCE es una oportunidad única para abordar los desafíos actuales de nuestro sector y compartir las mejores prácticas que nos permitirán seguir avanzando. Este evento nos brinda la plataforma perfecta para intercambiar ideas innovadoras, fortalecer nuestras estrategias y crear sinergias que impulsen el crecimiento y la competitividad de nuestras organizaciones. Estoy convencida de que juntos podemos generar un impacto significativo y duradero en la industria ferial y congresual”.
El II Congreso AFE-APCE, bajo el lema “Legados que transforman; Congresos y ferias: el impacto más allá del evento”, reúne en un mismo espacio a representantes de ferias y palacios de congresos fundamentalmente de procedencia nacional, con el objetivo de crear sinergias, impulsar el fortalecimiento del sector y formular estrategias para generar un mayor impacto económico. El programa de contenidos abarca temas fundamentales como son: el efecto económico y social del MICE, la sostenibilidad, la Inteligencia Artificial, lo que valoran los clientes al elegir un recinto o un palacio de congresos, la gestión integral del marketing, la gestión y retención del talento, el liderazgo o las compras y contrataciones como factor estratégico, así como otros que afectan al presente y al futuro de la industria. Para ello, la agenda del encuentro se ha estructurado en diferentes ponencias y mesas de debate, que permitirán a los asistentes el intercambio de buenas prácticas y experiencias, el diseño de líneas estratégicas y acciones para fomentar el desarrollo de la actividad, así como impulsar la optimización en la gestión y calidad de los servicios que presta el sector.
Además, el programa contempla espacios para el networking, la generación de negocio y oportunidades de colaboración, y un programa social, que comenzó el miércoles, 3 de julio, con una visita guiada al estadio San Mamés y un coctel de bienvenida, que continuará el jueves con la cena oficial del congreso en el museo Guggenheim, y que seguirá el viernes y sábado con otras actividades para que los asistentes puedan descubrir y disfrutar de la ciudad anfitriona. En el marco de la cena oficial del congreso se hará entrega de los premios AFE y APCE, que reconocen el mérito y avalan la gestión de personas y entidades que contribuyen a dinamizar la actividad congresual y ferial.

Ponentes expertos
El congreso cuenta con la presencia de diferentes ponentes invitados y voces sectoriales de referencia, que dinamizarán los contenidos del programa. Así, contará con la participación de los máximos representantes de las entidades organizadoras, Sylvia Andrés, presidenta de la Asociación de Palacios de Congresos de España (APCE) y Xabier Basañez, presidente de la Asociación de Ferias Españolas (AFE), junto a otros directivos de las empresas y organizaciones miembros de ambas asociaciones; y también destacados ponentes, como Kepa Olabarrieta, director de Bilbao Convention Bureau; Manuel Valero, economista del Servicio de Estudios de la Cámara de Comercio de España; Manuel Moreno, CEO de Fluge Barcelona; Oliver Wykes, COO de Wind Europe; Nick Dugdale-Moore, director regional de Europa de UFI (The Global Association of the Exhibition Industry); Jorge García, director de Marketing y Comercial del Valencia C.F.; Pedo Pablo Ramos,  formador y especialista en desarrollo de personas, equipos y organizaciones; o Amparo García, COO de Zeus.
Participarán asimismo José Domingo Martín, director ejecutivo de la Sociedad Española de Radiología Médica (SERAM); Raúl Quevedo, gerente de la Sociedad Españolas de Urología; Blanca León, directora de Comunicación y Relaciones Institucionales de la Asociación para el Progreso de la Dirección; Pau Fernández, Business Development Manager de AIM Group; Salvador Aragón, Chief Innovation Officer y profesor de Innovación de IE Business School; Javier Llácer, director de la Unidad de Servicios Tecnológicos del Instituto Tecnológico de Informática (ITI); Jorge Sanz, Director Data Services de Integra Tecnología; Raúl Calleja, Events General Manager de SHOW2BE; y Gaizka Aseguinolaza, consejero ejecutivo de Grupo Iruña.

Patrocinios y apoyo institucional
El evento está patrocinado por diferentes empresas e instituciones. En la categoría Platino: Ascénder, Bosch, Fluge Audiovisuales, Grupo MARVA, Montoro OR, Ondoan, On Site, S.L. y Panasonic Connect. En la categoría Oro: Aurman, Bidico, Extreme Networks, IberStand, Grupo Iruña, Master Silla, Premium y Telesonic. En la categoría de colaboradores: Contraste, Grupo Alse, Grupo Intermedio, IDOM, ISS, Kaiku Café Latte y Xeria. Los media partners del evento son el Grupo Punto MICE y Eventoplus. Y el congreso cuenta asimismo con varios patrocinadores institucionales: el Gobierno Vasco, la Diputación Foral de Bizkaia, el Ayuntamiento de Bilbao, el Ayuntamiento de Barakaldo y la Cámara de Comercio de Bilbao.

Cifras del sector
Por lo que concierne a la actividad del sector en 2023 podemos comentar las siguientes:
o Número total: Ferias 433, Congresos 375 y Convenciones 195.
o Impacto económico: 13.000 mill. de euros (producción directa, indirecta e inducida).
 
La información del congreso está disponible en el sitio web https://www.congresoafeapce.com/ incluyendo el programa de contenidos, las actividades paralelas, formas de participación, patrocinios e información práctica, entre otras.