Las nanopartículas de oro son objeto de intensa investigación desde hace varias décadas debido a sus interesantes aplicaciones en campos como la catálisis y la medicina. Los ‘ligandos superficiales’ son moléculas orgánicas típicamente presentes en la superficie de dichas nanopartículas. Durante la síntesis, estos ligandos superficiales desempeñan un papel importante en el control del tamaño y la forma de las nanopartículas.
Durante varias décadas, el equipo de CIC biomaGUNE, liderado por el profesor Ikerbasque Luis Liz Marzán, ha estudiado en detalle los mecanismos de crecimiento y las propiedades de dichas nanopartículas de oro. En colaboración con la Universidad de Amberes (Bélgica), ha obtenido un método prometedor para comprender el papel de las moléculas superficiales en la formación de nanopartículas. La revolucionaria investigación, publicada en ‘Nature Chemistry’, proporciona una herramienta de caracterización avanzada para el diseño de nanomateriales y sus aplicaciones en diversos campos de la nanotecnología, como la nanomedicina, la catálisis o la detección.

Esta investigación, publicada en ‘Nature Chemistry’, ofrece una herramienta de caracterización avanzada para el diseño de nanomateriales

La microscopía electrónica de transmisión (TEM, de su nombre en inglés) es la técnica más empleada para investigar las nanopartículas. Sin embargo, el estudio de los ligandos superficiales mediante TEM presenta importantes retos, ya que los ligandos son sensibles al haz de electrones, su contraste es limitado y su estructura en el vacío difiere de su estado nativo en solución. Para superar todas estas dificultades, la colaboración entre el equipo de Liz Marzán de CIC biomaGUNE y el liderado por la profesora Sara Bals de la universidad belga ha permitido desarrollar un nuevo método para caracterizar ligandos superficiales por TEM en medio líquido.