Bilbao Metropoli 30, la asociación público-privada para la revitalización del área metropolitana de Bilbao, ha puesto en marcha el proceso que conducirá a la entrega de la primera edición de los primeros Premios “The Bay Awards”, que reconocerán las buenas prácticas en el desarrollo de las ciudades y la vida urbana a nivel mundial. La premiere de los galardones forma parte del Congreso Internacional “Urban Revolution Aurrera!” que, entre el 25 y 26 de octubre reunirá en Bilbao a casi 300 urbanistas y personas con experiencia en la gestión estratégica de las ciudades, procedentes de todo el mundo.  
“Este congreso aspira a convertirse en un punto de encuentro para personas expertas de todo el mundo que compartan sus experiencias en la gestión de las ciudades y nos permita abordar de manera disruptiva las necesidades urgentes de los entornos urbanos, reconociendo y aprovechando las buenas prácticas de otros territorios”, ha asegurado la directora general de Bilbao Metropoli 30, Idoia Postigo, en la presentación pública que ha tenido lugar esta mañana en Itsasmuseum.
En paralelo a la rueda de prensa y como parte del programa del Congreso, se han ofrecido una serie de cuatro presentaciones sobre el proceso de revitalización del Bilbao Metropolitano destinadas al público internacional, en las que han participado, además de Bilbao Metropoli 30, Asier Abaunza, Concejal del área de Planificación Urbana, Proyectos Estratégicos y Espacio Público del Ayuntamiento de Bilbao, Juan Ignacio Vidarte, Director General de Guggenheim Bilbao Museoa y Nerea Landaburu, Subdirectora Proyectos y Obras Abastecimiento del Consorcio de Aguas Bilbao Bizkaia.
En el acto de presentación, se han dado cita además las diez personas -referentes en el ámbito de la gestión estratégica de las ciudades- que van a componer el jurado de “The Bay Awards” y que serán las encargadas de impartir las ponencias y conferencias del Congreso URA. 
Tal como se había anunciado previamente a principios de este mes, los cinco hombres y cinco mujeres que seleccionarán a las iniciativas ganadoras son: Christian Bason, director general del Centro de Diseño de Dinamarca; Gabriella Gómez-Mont, fundadora y CEO de la oficina nómada especializada en ciudades ‘Experimentalista’; Sophie Howe primera Comisaria para las Generaciones Futuras de Gales; Geci Karuri-Sebina, profesora en la Wits School of Governance y organizadora de la African Civic Tech Innovation Network; David Miller, exalcalde de Toronto (2003-2010) y presidente de C40 Cities (2008-2010); Carlos Moreno, profesor asociado en la Universidad de Paris Panteón Sorbona y asesor de la Alcaldesa de la capital francesa, Anne Hidalgo; Farah Naz experta en urbanismo que ha trabajado en proyectos emblemáticos como el Museo del Futuro o el Louvre de Abu Dhabi; Larry Ng. comisario general del pabellón de Singapur en la Expo 2020 de EAU; Carmen Santana Serra, Premio de Urbanismo de España en 2021; y Charles Landry, experto internacional en materia de creatividad en el diseño urbano. 

Categorías “The Bay Awards”
El objetivo de estos galardones es reconocer las buenas prácticas en el ámbito urbano internacional que hayan posibilitado o abran la puerta a un cambio en los modelos actuales de gestión de las ciudades. Para ello, se han establecido cinco categorías, que permitirán poner el foco en los principales ámbitos de actuación. 
La primera categoría establecida es “Horizon Shaper Award”, que reconocerá la visión a largo plazo de los proyectos o iniciativas urbanas. Se valorarán las iniciativas que hayan conseguido la reinvención estratégica de los paisajes y entornos urbanos, trascendiendo las limitaciones de lo urgente. El galardón está auspiciado por Fundación BBK. 
En segundo lugar figura la categoría “Partners in Progress Award”, diseñada para premiar los esquemas y proyectos de colaboración público-privada en espacios urbanos que supongan una mejora sustancial en la competitividad y el bienestar de la ciudadanía. Los partners de esta categoría son la Autoridad Portuaria de Bilbao y Petronor. 
La categoría “SDG Champions: The Basque Country Award” está vinculada con el desarrollo de proyectos urbanos que tengan impacto en la consecución de los ODS y la Agenda Local 2030, reconociendo proyectos y lugares que han implementado de forma tangible los Objetivos de Desarrollo Sostenible. El premio tiene como partner al Gobierno vasco.
En cuarto lugar aparece la categoría “Prosperity Catalyst Award”, con la Diputación Foral de Bizkaia como partner. A través de ella se reconocerán las estrategias, proyectos o iniciativas capaces de impulsar la competitividad y prosperidad económica sostenible e inclusiva en un territorio, ciudad, área metropolitana o región. 
Por último, se ha establecido la categoría “The Bay Urban Pioneers Award”, la única que está destinada en exclusiva a ciudades, áreas metropolitanas y regiones. Su objetivo es reconocer las mejores estrategias urbanas a nivel mundial que hayan transformado sus entornos en modelos de éxito y referentes para la planificación urbana, el desarrollo económico, la inclusión, y el bienestar de la ciudadanía. Esta categoría tiene como partner al Ayuntamiento de Bilbao.
El plazo para presentar candidaturas a las cinco categorías está abierto desde hoy mismo y finalizará el 31 de diciembre de 2023. La decisión del jurado se dará a conocer en un acto especial que tendrá lugar el 14 de marzo de 2024 en Bilbao.

Desarrollo del Congreso URA
El Congreso URA - Urban Revolution Aurrera! está dividido en dos grandes apartados. Hoy, 25 de octubre, se desarrolla íntegramente en la Sala BBK de Bilbao, comenzando con “The Bay Awards Premiere”, acto en el que se da a conocer todo lo relacionado con los galardones. Esta “premiere” cuenta con la participación de la Teniente-Alcalde de Bilbao, Amaia Arregi, la Diputada de Promoción Económica de la Diputación Foral de Bizkaia, Ainara Basurko, la Secretaria General de UE y Acción Exterior del Gobierno Vasco, Marian Elorza, y la directora general de Bilbao Metropoli 30, Idoia Postigo.
Inmediatamente después comienzan las ponencias y mesas de debate del Congreso URA, que se desarrollarán en la Sala BBK tanto hoy, miércoles 25, como mañana, jueves 26, por la mañana, con las intervenciones de las diez personas seleccionadas como miembros del jurado de “The Bay Awards”. El Director de Innovación Social del Gobierno Vasco, Asier Aranbarri, cerrará esta parte del congreso. 
El evento finalizará en la Torre Bizkaia BAT, con la realización de una sesión de networking y diversos talleres, así como con una visita guiada a las instalaciones. Como colofón, se lanzará el “Manifiesto Urban Revolution Aurrera”.