La tecnología única de fabricación aditiva de metal para toda la industria que desarrolla la multinacional española Meltio en su fábrica de Linares (Jaén) ha vuelto a resolver las necesidades de fabricación con impresión 3D a bordo de un buque de la Armada de Estados Unidos, la US Navy. 
Es el segundo buque de la Armada de Estados Unidos (US Navy) que ha hecho público que la tecnología única de fabricación aditiva de metal de Meltio que desarrolla la multinacional española en Linares (Jaén) se utiliza para la fabricación de piezas metálicas a bordo de un buque de la US Navy, tras el éxito del sistema instalado a finales de 2022 en el navío USS Bataan. Actualmente, la tecnología de fabricación aditiva de metal de Meltio está presente en otros buques de la US Navy y de otros organismos de defensa en todo el mundo.
Esta vez, ha sido el buque de la US Navy USS Somerset el que en unas maniobras ha utilizado con éxito y ha validado la tecnología de la multinacional española a bordo con un cabezal de Meltio integrado en un brazo robótico para fabricar piezas metálicas. Este éxito tecnológico ha sido posible gracias a la colaboración de Snowbird Technologies, socio comercial de Meltio en Estados Unidos.
La tecnología de fabricación aditiva móvil de Snowbird (SAMM Tech), con el cabezal de impresión 3D láser de hilo Meltio para el sistema, se instaló a bordo del USS Somerset (LPD-25), un buque militar de transporte anfibio de clase San Antonio que participa en RIMPAC. 
Poco después de que el USS Somerset iniciara su despliegue, se rompió un componente crítico de su bomba de ósmosis inversa. Esta bomba es esencial para la producción de agua potable limpia, una necesidad para mantener a la tripulación durante largos períodos en el mar. Sin ella, la capacidad operativa del buque se habría visto comprometida, acortando potencialmente su despliegue. 
Sin embargo, gracias al sistema SAMM Tech de Snowbird, que combina el cabezal de impresión de deposición de energía dirigida por hilo metálico (DED) de Meltio con un sistema CNC controlado por FANUC, la tripulación pudo producir una pieza de repuesto en cuestión de horas, restaurando la bomba y garantizando la disponibilidad operativa del buque.
«Lo que no esperábamos era tener la oportunidad de ayudar directamente a la disponibilidad del buque tan pronto, especialmente en algo tan esencial para la misión como una bomba de ósmosis inversa, en la que si te quedas sin agua vas a volver a casa muy rápido», Charles Wallace, ingeniero mecánico de la Naval Postgraduate School. 
En resumen, este ensayo subraya el potencial de la tecnología avanzada de impresión 3D para revolucionar las cadenas de suministro militares reduciendo drásticamente el plazo de entrega de piezas críticas de días a tan solo horas. 
Al permitir a los operarios fabricar, fresar y acabar piezas de reparación o sustitución in situ y bajo demanda, este enfoque garantiza una flexibilidad y resistencia sin precedentes, incluso en los entornos más remotos o inestables. La capacidad de SAMM Tech para producir componentes impresos en 3D sin necesidad de posprocesamiento o tratamiento térmico la hace especialmente adecuada para aplicaciones militares que requieren un despliegue rápido de piezas metálicas, lo que refuerza su valor para garantizar la disponibilidad y la eficiencia operativas.