Un estudio del CIC bioGUNE ha revelado que el hígado es un órgano diana para el covid. La investigación, liderada por los laboratorios de ‘Liver Disease’ de la doctora Malu Martínez Chantar (CIC bioGUNE; Ciber de Enfermedades Hepáticas y Digestivas Ciberehd) y el ‘Cancer Immunology and Immunotherapy Lab’ del doctor Asís Palazón (CIC bioGUNE,e investigador Ikerbasque y ERC) ha demostrado que los hepatocitos primarios humanos son susceptibles a la infección por las partículas pseudovirales del SARSCoV-2. Esta infección provoca en la célula hepática una reprogramación metabólica con un deterioro de la actividad mitocondrial y un aumento del daño hepático compatible con lo observado en pacientes covid en la clínica.
Según esta investigación, en más del 50% de los pacientes con covid se ha detectado un daño multiorgánico que incluye la disfunción hepática como consecuencia del síndrome respiratorio agudo severo por coronavirus 2. La lesión hepática podría atribuirse a los efectos citopáticos inducidos por la interacción entre el virus y las células hepáticas, a un aumento de la respuesta inmune o a la toxicidad de los fármacos asociada al tratamiento de estos pacientes.