Un grupo de 12 alumnos de 1er curso del Máster Universitario en Ingeniería Industrial, especialidad Ingeniería Hidráulica, de la Escuela de Ingenieros de Bilbao y otros 14 estudiantes de primer Curso del grado superior de automatización y robótica industrial del departamento eléctrico del instituto de Zulaibar del municipio vizcaíno de Zeanuri han visitado la CH Barazar de Iberdrola, ubicada en Bizkaia.
La CH Barazar de Iberdrola es una instalación renovable hidroeléctrica de Iberdrola. Esta instalación aprovecha el agua que proviene del embalse de Urrunaga, situado en Álava, y acaba por abastecer a una gran parte de los consumidores del área metropolitana de Bilbao. La central hidroeléctrica Barazar tiene un salto de 330,3 metros y se puso en marcha en 1957. Cuenta con una potencia instalada de 84,32 MW.
Durante sendas visitas de los alumnos, que se han producido durante el mes de marzo, los estudiantes recibieron una masterclass impartida por Igor Uriarte Corcuera, jefe de la central; y Diego Ruiz Muñoz (jefe del centro de producción Miranda-Barazar). Se les explicó cómo funciona una central hidráulica, produciendo electricidad como fuente de energía renovable.
Posteriormente en ambas visitas entraron en la caverna y bajaron a la sala de turbinas. Allí, pudieron ver in situ como dos turbinas Francis verticales con un total de 84 MW, reciben 28,8 m3/sg (14,4 m3/sg cada una) con un salto de 330 m. Estas mueven el generador eléctrico síncrono acoplado, transformando la energía en electricidad (152 GWh/año, o lo que es lo mismo: 152.000.000 kWh /año).
Además, se explicó la importancia de los embalses y la central en el abastecimiento de agua a Bilbao. El agua de Bilbao se almacena en los embalses de Ullibarri y Urrunaga y se “desagua” a través de la central de Barazar hacia Bilbao.
Las centrales hidroeléctricas son clave en la generación de energía renovable, 100% limpia. La importancia de estos embalses reside, por otra parte, en laminar posibles riadas e inundaciones en épocas de fuertes lluvias, prevaleciendo el uso necesario del agua para los ciudadanos, a la vez que protegiendo las posibles crecidas en la cuenca del Zadorra.