La digitalización ha entrado como un huracán en las empresas de servicios en un espacio muy corto de tiempo. En apenas cuatro años, el pequeño  comercio ha tenido que dar un giro a su concepto de competitividad tanto en lo referente a los nuevos hábitos de consumo como al uso de herramientas digitales, bien en las formas de pago, bien como canal promocional e incluso de cumplimiento de obligaciones tributarias, mientras que el área de las consultoras, por su parte, ve como su facturación crece exponencialmente vía proyectos que demandan lo último en tecnología. Un salto hacia la innovación digital que es congénito al sector médico, que ya convive con la inteligencia artificial como una variable que le abre una amplia amalgama de soluciones en materia de diagnóstico y tratamientos.

Las empresas con las cadenas de suministro más maduras a nivel tecnológico son un 23% más rentables que sus competidoras. Esta, entre otras muchas, es una de las principales conclusiones del informe ‘Próxima parada, próxima generación’, publicado en septiembre por la firma de consultoría estratégica, Accenture, que pone de manifiesto, como el propio título del estudio refleja, que el universo empresarial, también el de las compañías de servicios, se ha adentrado ya en una nueva fase en la que la digitalización y la implementación en el día a día de nuevas e innovadoras tecnologías es un proceso que no tiene marcha atrás. El informe, que  analiza 1.148 empresas de 10 sectores en 15 países diferentes, constata que este tipo de compañías más avanzadas tecnológicamente tienen un 60% más de posibilidades de incorporar la inteligencia artificial (IA) y la inteligencia artificial generativa (IAG) en sus cadenas de suministro lo que dota aún de más valor a su negocio.

Otra de las conclusiones de esta radiografía al nivel de uso de este tipo de tecnología en las empresas es que son las compañías líderes las que están a la cabeza de la inversión en IA o IAG en la construcción de las cadenas de suministro de nueva generación lo que les está permitiendo reinventar dicha cadena con nuevos términos como eficiencia, agilidad, sostenibilidad y resiliencia, dejando atrás palancas más clásicas como coste, calidad o  entrega. Aunque en España todavía sólo el 8% utiliza la IA y la IAG en sus cadenas de suministro, es “la tecnología de la que se espera un mayor impacto en los próximos cinco años”, según asegura José María Beneyto, presidente de la Asociación Española de Empresas de Consultoría (AEC) que también advierte que “habrá que medir la irrupción de la computación cuántica” en la prestación de servicios por parte de las empresas.

De momento, el sector consultor ya se está viendo claramente beneficiado por la aparición de la IA o la IAG, al punto de que “un tercio de los ingresos de las consultoras provienen de proyectos que demandan tecnologías como ‘cloud computing’, ‘big data & analytics’, internet de las cosas (IoT), inteligencia artificial, automatización y robotización o ‘blockchain’”, afirma Beneyto quien añade que “la consultoría lidera la transformación digital gracias a su inversión en innovación y al talento de sus profesionales”. Un esfuerzo en investigación y formación que se está viendo reflejado de manera positiva en la cuenta de resultados de las consultoras. A estas alturas, además, pocas dudas pueden quedar de que esta es la senda a seguir, ya que como ratifica el presidente de AEC, “aunque es pronto para dar cifras, estamos convencidos de que en los próximos años estas tecnologías seguirán ganando protagonismo”.

La propia Accenture, sin ir más lejos, ha ampliado sus servicios de grandes proyectos de infraestructuras mediante la adquisición de la firma experta en gestión en esta materia, Boslan, con el objetivo de reinventar la forma en la que los clientes ejecutan los grandes proyectos de infraestructuras para la transición energética. A través de la aplicación de la IA y otra serie de tecnologías digitales al ciclo de vida de los activos, se mejora el retorno de las inversiones y se acelera la neutralidad en emisiones de carbono. El grupo consultor tecnológico LKS Next, por su parte, se ha reforzado con un equipo de profesionales en el ámbito de la industria digital, un movimiento que responde al proceso continuo de crecimiento y desarrollo de soluciones tecnológicas en el área de ‘smart factory’ que LKS viene acometiendo en los últimos años.

Efecto exponencial en el comercio local

A la hora de hablar de un sector estratégico de nuestra economía, de forma obligada lo tenemos que hacer del comercio local, clave en la configuración del modelo social y económico de Euskadi, no en vano representa el 14% del empleo, es decir en torno a 135.000 familias vascas se sustentan en esta actividad que, además, supone el 11% del PIB en el País Vasco. Un comercio local, que, como les ocurre a otros muchos sectores de la economía vasca, afronta retos contextualizados en las tres transiciones, medioambiental, sociodemográfica y digital pero, en el que el impacto de esta última, la digital, resulta exponencialmente superior. No solo por los hábitos de consumo que están generando una tendencia hacia la total diversificación de canales de compra y a una innovación y digitalización absoluta de los recursos, como por la propia revolución estructural que se está produciendo en los últimos cinco años que está afectando a estos establecimientos en todo lo referente a sus herramientas diarias y a las novedosas formas de trabajo a las que se han tenido o se tendrán que adaptar para seguir siendo competitivos en la feroz jungla en la que se ha convertido el mercado.

Un tercio de los ingresos de las consultoras ya provienen de proyectos que demandan tecnologías como ‘cloud’, ‘big data & analytics’, IoT, inteligencia artificial o ‘blockchain’

Medios de pago inéditos hasta hace unos pocos años como el Bizum, los móviles o los relojes, obligatoriedad de adaptarse a medidas de control institucionales como Ticket Bai o Batuz, las redes sociales como ventana al mundo y, por tanto, como nuevas vías de promoción y venta de sus productos, el e-commerce o el uso de los programas de gestión son sólo algunas de las nuevas variables que el sector ha incorporado en apenas los últimos cuatro años, en los que el impulso que se le ha dado a la digitalización en el comercio minorista local ha sido enorme. Si bien todavía hay un enorme camino por recorrer en un ámbito que ofrece tal gama de recursos a implementar que el límite es muy difícil de cuantificar. Tal y como explicó el consejero de Turismo, Comercio y Consumo, Javier Hurtado, en la presentación hace un año del Plan Estratégico de Turismo y Comercio 2030, “disponemos de un marco regulador previo al auge del comercio electrónico, de la digitalización y de la sostenibilidad” por lo que el objetivo tiene que ser trabajar, con una mirada al largo plazo, en una nueva legislación adaptada a los cambios en los hábitos de consumo.

Esa nueva gobernanza, de hecho, es uno de los seis vectores de transformación, con 14 iniciativas, que incluye esa Estrategia Merkataritza 2030, que representa una apuesta por lograr un comercio innovador, digital, competitivo y sostenible. Una apuesta, según Hurtado, por un nuevo concepto de economía urbana que integre “la mirada estratégica urbana con el modelo comercial que deseamos”. Y es que, según demuestran los estudios, “la sostenibilidad de las ciudades contribuyen a mejorar los beneficios del comercio”. Además de la gobernanza, la empresa y el espacio urbano, la Estrategia Merkataritza 2030 apunta a las personas como agentes del cambio, señalando la importancia de profundizar en la gestión de las competencias, la edad, el relevo generacional y la  calidad del empleo en este momento que vivimos de cambio disruptivo.

La gestión del conocimiento, la innovación como impulso transformador, es otro de los ejes de esta estrategia, que confiere al Observatorio Vasco del Comercio un papel fundamental a la hora de conocer “la huella informativa del comportamiento social y comercial de las personas consumidoras” para, a partir de dicha información, aplicar la adaptación y la mejora continua. Y si a algo apunta el último Barómetro del Comercio Minorista vasco, publicado en junio de 2024, es a esa transformación que está experimentando el comercio en materia de digitalización que le lleva a vivir en una permanente actualización para poder estar acorde a las tendencias y los hábitos que le exige el consumidor y el mercado. La principal, obviamente, las ventas, que en 2023, de forma mayoritaria, casi en un 54%, un 1,2% más que el año anterior,  se produjeron por medios electrónicos. Una tendencia al alza que se observa desde 2020, al contrario que el pago en efectivo (38,3%) que mantiene su trayectoria descendente. Destaca en este apartado la entrada del Bizum, que ya es aceptado por un 13% de los establecimientos del sector, mientras que un 21,1% también se ha adaptado a cobrar a través de móviles o el reloj. Pero esta digitalización impacta en todos las áreas de la actividad. Así, sigue creciendo la implantación de Terminales Punto de Venta (TPV) con CPU con pantalla y caja registradora, al punto de casi nueve de cada diez establecimientos (un 88,4%) cuenta con una, un 4,6% más que el año anterior. De igual manera, casi tres de cada cuatro negocios (un 74,9%) utilizan algún tipo de software orientado a la gestión comercial, habiendo crecido este hábito un 15.5% desde 2019. Más de la mitad del comercio minorista (55,4%), por último, utiliza las redes sociales como canal de comunicación o venta con sus clientes, destacando por encima de todas Instagram (33,7%), que crece un 4,1% respecto al año pasado, seguida por Facebook (30,4%) y WhatsApp (28,4%). 

Inteligencia artificial en las grandes superficies

Si la digitalización impacta de lleno en el comercio minorista, la implementación de la misma en las grandes superficies se podría decir que es casi proporcional a la diferencia de tamaño entre ambas. Así, dentro de su Plan Estratégico 2024-2026, Eroski prevé invertir más de 100 millones de euros en un ambicioso programa de transformación tecnológica, que incluye la implementación de inteligencia artificial y la robotización, para mejorar la toma de decisiones y los procesos comerciales. Para el grupo cooperativo, “la integración de nuevas tecnologías en la gestión de la cadena de valor abrirá nuevas oportunidades de colaboración futura para adaptarse a los cambios del mercado, trabajar conjuntamente para ofrecer los mejores productos y servicios a las personas consumidoras y asegurar la eficacia y eficiencia de procesos y decisiones”. Eroski, por otra parte, ha renovado cuatro años más su acuerdo de colaboración con Basque Culinary Center para promover la innovación, la formación y la divulgación de la gastronomía con un especial enfoque en la salud y la sostenibilidad. Ambas organizaciones trabajan en proyectos de I+D+i para desarrollar productos alimenticios con valor añadido, promoviendo la innovación en el sector.

El Plan Estratégico de Turismo y Comercio 2030 y la Estrategia Merkataritza 2030 incluyen trabajar en un nuevo marco regulador en el que se represente un comercio innovador, digital, sostenible, adaptado a los nuevos hábitos de consumo

BM Supermercados, por su parte, llevará a cabo con Relex Solutions una colaboración que le permitirá optimizar sus suministros mediante nuevas soluciones de inteligencia artificial que se traducirá en una “mayor satisfacción del cliente y una reducción de los costes operativos”, según la cadena. Impulsará la eficiencia en las operaciones, optimizará la gestión de inventarios, la planificación de la cadena de suministro y la previsión de la demanda.

Última tecnología al servicio de la salud

Pocas dudas quedan a estas alturas de que la inteligencia artificial es el concepto más en boca de todos en la actualidad. Y, como no podía ser de otra manera, las últimas tendencias y avances en esta materia fueron el eje del último encuentro que celebró Health 2.0 Basque dentro del XI Congreso Internacional de Salud Digital que tuvo lugar en el marco de los Cursos de Verano de la UPV, bajo el título ‘Transformando la atención con IA’. Señal inequívoca de que este tipo de tecnología también se está aplicando ya en la atención a los pacientes, tanto en medicina privada como pública. El congreso presentó hasta cinco proyectos de inteligencia artificial aplicada a la medicina. Desde el expuesto por Ulma Medical Technologies, de IA para la detección temprana de la retinopatía diabética, hasta Catalys, la iniciativa puesta en marcha por Deusto Seidor junto a BioAraba para el seguimiento a través de algoritmos de IA de pacientes con glaucoma, pasando por Step, la herramienta de Naru Intelligence que también emplea la IA para hacer seguimiento de pacientes oncológicos fuera del hospital, diferentes testimonios ratificaron el gran peso específico que ha adquirido ya esta herramienta en la medicina.

La estrategia de digitalización de Osakidetza, puesta en marcha hace varios años, por su parte, continúa adelante con el lanzamiento de la nueva versión de la carpeta de salud, que en 2023 contó con cinco millones de accesos y 400 usuarios distintos. El avance tecnológico ha motivado la creación de esta nueva carpeta desde la que, gracias a su informática avanzada, los usuarios pueden descargar desde imágenes radiológicas en calidad clínica, hasta partes de baja y alta sin necesidad de acudir al centro de salud.

El desarrollo tecnológico también alcanza el ámbito privado, muy centrado en incorporar soluciones que puedan mejorar y agilizar la asistencia, y de esta manera el grupo IMQ ha lanzado en este 2024 un chat médico y una plataforma para videoconsultas, ambos inmediatos, además de un servicio de fisioterapia digital que suponen un paso adelante en su estrategia de desarrollo asistencial online. Quironsalud, por su parte, también ha llevado a cabo una serie de inversiones tecnológicas que mejorarán sus servicios. En su hospital de Bizkaia, por un lado, ha incorporado el sistema quirúrgico robótico Da Vinci que permite realizar intervenciones urológicas con una precisión nunca vista hasta la fecha. Y en su centro de Gasteiz, por otra, invertirá tres millones de euros –obras incluidas- en una nueva área de diagnóstico por imagen, en la que destacará una  Resonancia Magnética 3 Teslas Siemens cuyo nivel de resolución y rapidez permitirá profundizar en estudios relacionados con la esclerosis múltiple, el parkinson o el Alzheimer.