La Autoridad Portuaria de Bilbao (APB) ha finalizado las obras para la prolongación del Muelle AZ-1 del Puerto de Bilbao, un proyecto que se ha desarrollado mediante un proceso de construcción innovadora y sostenible.

Alrededor de 50.000 m2 de superficie y una nueva línea de atraque de 251 metros lineales en el interior del dique de Zierbena ha ganado el Muelle AZ-1 del Puerto de Bilbao que, tras las obras de ampliación llevadas a cabo, pasará a denominarse Muelle AZ-0. La nueva infraestructura, cuyos trabajos han durado 20 meses y han requerido de una inversión de 27,4 millones, se dedicará prioritariamente a tráficos comerciales –concretamente, a graneles sólidos– y permitirá descongestionar los muelles aledaños y reordenar de forma más eficiente los diferentes tipos de tráfico. Diversas empresas ya han manifestado su interés para instalarse en la nueva ampliación y, para atender esta demanda, la APB licitará este verano las obras de urbanización y pavimentación.

Se ha creado una nueva zona de 251 metros lineales en el interior del dique de Zierbena

Para completar esta nueva superficie ha sido necesaria la construcción de cinco cajones de hormigón armado de 50 metros de largo, 17 metros de ancho y una altura de 24 metros (equivalente a un edificio de siete plantas) en una estructura flotante específica para ello, denominada cajonero. 
Los cajones se rellenaron provisionalmente con agua y más tarde con arena para dejarlos fondeados de manera definitiva. El recinto así creado se rellenó con 750.000 m3 de arena extraídos del fondo del mar mediante una draga de succión en marcha, y la mota de cierre quedó protegida de la erosión del mar mediante una capa de escollera y un manto de bloques de hormigón.
Cabe destacar que para la ejecución de este proyecto se han utilizado 4.000 bloques de hormigón siderúrgico de alta densidad, de 10 toneladas. Gracias a ello se han valorizado y reutilizado como áridos gruesos del hormigón los residuos procedentes de acerías de horno eléctrico, evitando su eliminación en vertederos y la correspondiente extracción de canteras de la cantidad equivalente de material (unas 20.000 toneladas), favoreciendo de esta manera la economía circular en las obras realizadas.