Mantener la competitividad en el mercado, sea interno o exterior, es un desafío que las empresas vascas afrontan incorporando la innovación a su estrategia. Así, más del 73% de las compañías exportadoras de Bizkaia afirma haber llevado a cabo alguna actividad o iniciativa innovadora en 2018, un porcentaje notablemente superior al 57% del conjunto de las empresas del territorio, tal y como refleja el estudio Norabidea 2019, elaborado por la Diputación foral de Bizkaia y la Cámara de Bilbao, a través del observatorio de la innovación barrixe.
La mayoría ha abordado nuevas iniciativas y proyectos con independencia del contexto económico y financiero, y las previsiones de futuro se debaten entre el mantenimiento de la actividad o la ampliación de objetivos. El principal ámbito de innovación de la empresa exportadora se centra en los procesos (48,4%) seguido por la innovación en productos (46,4%) y, en menor medida, en gestión y organización (34,4%) y marketing y comercialización (29,6%).

La experiencia de la innovación presenta un balance positivo para la mayoría de las empresas exportadoras. Medido y concretado el porcentaje de facturación correspondiente a las innovaciones implementadas, el 52,7% afirma haber visto ‘bastante’ cumplidas sus expectativas al haber alcanzado muchos de los objetivos que se plantearon, e incluso un 12,4% consideran que ha sido un éxito. La percepción de fracaso es muy baja porque solo dos de cada diez exportadoras considera abiertamente que estas iniciativas han sido un fracaso o que se han alejado bastante de lo esperado.
Las ayudas públicas han supuesto un importante refuerzo para el 40% de las compañías y el apoyo institucional, un ‘revulsivo’ para acelerar el proceso de internacionalización en un 28,2% de los casos.