Euskadi es uno de los territorios más avanzados en la protección integral del suelo. Así lo ha evidenciado el Congreso de Protección del Suelo de Euskadi Soiluzioak 2023, donde se ha destacado la Estrategia de Protección del Suelo 2030 de Euskadi aprobada en junio de 2022. Esta medida pionera convierte al País Vasco en la única Comunidad Autónoma con una estrategia de protección integral de este recurso no renovable, y una de las pocas de estas características en Europa.
Alexander Boto, director de Ihobe, general la Sociedad Pública de Gestión Ambiental del Gobierno Vasco, ha clausurado hoy el que ha sido el evento del año de protección de suelo con la convicción de que el congreso “Soiluzioak ha iniciado el camino para pasar a la acción en la gestión integral de la protección del suelo y establecer las alianzas necesarias para conseguir el objetivo establecido a escala mundial para el año 2050 como es la degradación neta cero del suelo”.
El Congreso Internacional de Protección del Suelo Soiluzioak 2023, celebrado en Bilbao los días 10 y 11 de octubre, ha contado con la participación de más de 300 personas expertas y la intervención de responsables de organismos internacionales como la FAO, la Comisión Europea o la Agencia Europea para el Medio Ambiente.
Durante su intervención, Boto ha destacado el compromiso del Gobierno Vasco con la protección del suelo “el gran olvidado del medio ambiente ya que Euskadi cuenta con la estrategia específica, una medida de planificación ambiental pionera entre las principales regiones europeas, que apuesta por una gobernanza eficaz imprescindible para garantizar la transversalidad de las políticas implicadas en la protección del suelo”.

El debate de estas dos jornadas ha permitido, gracias a presentaciones magistrales, charlas inspiradoras y mesas redondas, afrontar los retos que plantea la protección del suelo y generar una serie de conclusiones:
    ● En Europa el 60% de los suelos sufre procesos de degradación, poner freno a esta degradación requiere, entre otras acciones: desarrollar políticas basadas en datos con sistemas de vigilancia; avanzar en una legislación armonizada sobre suelos, y trabajar en escalas multiagente que mejoren los sistemas de gobernanza.
    ● La estrategia europea de protección del suelo y la próxima Directiva relativa a la vigilancia y la resiliencia del suelo, tienen que servir para armonizar los criterios de actuación sobre este medio e integrar la circularidad, no solo de terrenos vacantes, sino también de los materiales excavados.
    ● Es necesario seguir profundizando en el conocimiento del suelo para tomar decisiones y avanzar. Medir la salud del suelo no es fácil. El futuro del suelo en Euskadi pasará por la creación del observatorio de la calidad del suelo.
    ● En esta línea, se precisa que Europa defina estándares mínimos para poder establecer comparaciones a escala europea.
    ● El suelo juega un papel central en la Estrategia de la granja a la mesa, así como también en la Política Agraria Común (PAC). En Euskadi, alrededor del 60% del territorio es gestionado por el sector primario, lo que implica que la salud de nuestra tierra depende en gran medida de qué prácticas se desarrollen.
    ● Desde el ámbito de la Ordenación del Territorio se apuesta por priorizar un modelo territorial que evite las nuevas ocupaciones; promueva la reutilización de suelos vacantes; preserve el suelo agrícola e impulse infraestructuras verdes.
    ● El suelo, más allá de ser uno de los principales sumideros de carbono y contribuir a la mitigación del cambio climático, es un aliado indispensable en la adaptación a los efectos del cambio climático.
    ● Garantizar la salud del suelo pasa por fortalecer la sensibilización y divulgación a la ciudadanía del valor del suelo como soporte de vida. De nuestra vida, de la vida de los ecosistemas con todos servicios y funciones que nos prestan. 

La protección del suelo ante los retos de la sociedad
La segunda jornada de Soiluzioak 2023 ha puesto el foco en la relación de la protección del suelo ante los retos de la sociedad. Las sesiones han contado con las ponencias de Ana María Alonso Zarza, directora del Instituto Geológico y Minero de España, Margot de Cleen, del Ministerio de Infraestructuras y Gestión del Agua de Países Bajos; Dario Piselli, de la Agencia Europea de Medio Ambiente; María José Sanz, del Basque Centre for Climate Change (BC3); y Carlos Garbisu, director Científico de NeikerR. Además, la jornada se ha cerrado con la conferencia inspiradora de Dalila Argueta, defensora hondureña de Derechos Humanos y Territorio. 

Actos previos: reunión anual del Common Forum y conferencia final de Posidon
Como antesala, el congreso de protección del suelo Soiluzioak ha contado con experiencias de otras regiones europeas avanzadas en este ámbito: el día previo, 9 de octubre, se celebró la reunión anual de la red europea Common Forum on Contaminated Land, especializada en suelos contaminados y nuevas estrategias para la protección del suelo y compuesta por responsables técnicos de los países de la Unión Europea, que contó con la presencia de medio centenar de representantes de gobiernos y agencias ambientales europeas.
Además, el proyecto Posidon orientado a la búsqueda de soluciones innovadoras para la descontaminación de suelos y que cuenta con financiación de la Comisión Europea, ha celebrado su conferencia final tras cinco años de actividad, en una sesión donde se ha debatido sobre el futuro de la contratación pública precomercial de I+D+i para la rehabilitación de suelos en Europa.