Una investigación del CIC bioGUNE, miembro del Basque Research & Technology Alliance (BRTA), ha demostrado que los productos naturales que contienen ortoquinonas muestran un gran potencial como agentes anticancerígenos. Para Gonzalo Jiménez Osés, investigador Ikerbasque en CIC bioGUNE, “esta investigación abre una ventana de oportunidad en desarrollos clínicos de compuestos muy activos que hasta ahora eran descartados debido a su elevada toxicidad sistémica”. Y añade que “ahora pueden ser utilizados para ser vehiculizados a tejidos tumorales mediante su conjugación a anticuerpos terapéuticos de manera segura y selectiva, conocidos como Antibody Drug Conjugates (ADC)”. El éxito del trabajo, publicado en ‘Nature Chemistry’, radica en el descubrimiento de una nueva reacción química para la liberación controlada de fármacos citotóxicos de tipo ortoquinona (derivados de ?-lapachona, dunniona y criptotanshinona) bajo estímulo enzimático en condiciones de acidez propias de entornos tumorales.
El ámbito de aplicación potencial más evidente de los conceptos presentados en esta investigación se da en el desarrollo de medicamentos y terapias selectivas contra cáncer. El trabajo ha sido desarrollado por CIC bioGUNE en colaboración con las universidades de Cambridge, Jena y Lisboa y la empresa AstraZeneca.