Bilbao Metropoli 30, la asociación público-privada para la revitalización del área metropolitana de Bilbao, ha anunciado el lanzamiento de los premios “The Bay Awards”, que reconocerán las actuaciones, proyectos e iniciativas transformadoras más relevantes a nivel mundial en torno al desarrollo de las ciudades y la vida urbana, planteados para dar respuesta a los grandes retos globales y en el marco de los objetivos de la Agenda 2030.
Los galardones serán presentados de manera oficial durante el Congreso “Urban Revolution Aurrera (URA)”, que se celebrará los días 25 y 26 de octubre en la capital de Bizkaia y en el que participarán como ponentes las diez personas seleccionadas para conformar el jurado, todas ellas urbanistas de referencia y líderes internacionales en el pensamiento estratégico de las futuras urbes.    
“Esta iniciativa se enmarca en la labor de explorar ideas e impulsar proyectos pioneros y de carácter estratégico que nos permitan avanzan en el proceso de revitalización de nuestra metrópoli, en el que trabajamos desde hace más de 30 años”, ha asegurado la directora general de Bilbao Metropoli 30, Idoia Postigo, en un encuentro con medios para presentar el Congreso URA. “Necesitamos abordar de manera radical y disruptiva las necesidades imperiosas de nuestras ciudades y metrópolis para impulsar de verdad un status quo completamente diferente. Nuestros sistemas actuales son en su mayoría materialmente expansivos, socialmente divisivos y ambientalmente hostiles e insostenibles”, ha afirmado.
El Congreso URA - Urban Revolution Aurrera estará dividido en dos grandes apartados. En primer lugar, el 25 de octubre tendrá lugar en la Sala BBK de Bilbao el acto “The Bay Awards Premiere”, en el que se presentarán las categorías de los premios, la composición del jurado y las organizaciones colaboradoras, entre las que se encuentran Gobierno Vasco, Diputación Foral de Bizkaia, Ayuntamiento de Bilbao, Fundación BBK, Autoridad Portuaria de Bilbao y Petronor. Desde ese mismo momento quedará abierto el plazo para la presentación de candidaturas, que finalizará el 31 de diciembre de 2023. 
Este acto contará con las intervenciones del alcalde de Bilbao, Juan María Aburto, y la diputada General de Bizkaia, Elixabete Etxanobe, así como de la directora general de Bilbao Metropoli 30, Idoia Postigo, quien abrirá el evento en nombre de la entidad organizadora del Congreso URA y los premios “The Bay Awards”.
Tras la “premiere” de los galardones se dará paso a las ponencias y mesas de debate del Congreso URA, que se desarrollarán en la Sala BBK en dos sesiones. La primera tendrá lugar el mismo miércoles 25 de octubre por la tarde, y la segunda, el jueves 26 de octubre por la mañana, con la participación del secretario general de Transición Social y Agenda 2030 del Gobierno vasco, Jonan Fernández. El Congreso finalizará ese mismo día en la Torre Bizkaia BAT, con la realización de una sesión de networking y diversos talleres, así como con una visita guiada a las instalaciones. Como colofón, se lanzará el “Manifiesto Urban Revolution Aurrera”.

Jurado internacional
Como se ha anunciado este martes, las personas que componen el jurado de “The Bay Awards” serán las encargadas de impartir las ponencias y conferencias del Congreso URA. “Se trata de una oportunidad única de conocer algunas de las experiencias más significativas que se han puesto en marcha en diferentes puntos del planeta y que han sido capaces de tener impacto rotundo en la vida de las personas, las ciudades y las metrópolis”, ha recordado Idoia Postigo.
En concreto, el jurado está compuesto por cinco mujeres y cinco hombres de reconocida trayectoria, que han vinculado su actividad profesional a diferentes acciones destinadas a generar un impacto significativo en el desarrollo de las ciudades y la vida de sus habitantes. Es el caso de Christian Bason, director general del Centro de Diseño de Dinamarca, que ha trabajado con líderes y organizaciones para aplicar métodos de diseño y prospectiva que posibiliten la transición ecológica y digital no solo a nivel de ciudades, sino de países. 
La mexicana Gabriella Gómez-Mont, ganadora de varios premios como el TED City 2.0 Prize o el Best Art Practice Award, es la fundadora y CEO de la oficina nómada especializada en ciudades llamada ‘Experimentalista’ y ha sido directora del Laboratorio para la Ciudad de México. Por su parte, la británica Sophie Howe fue la primera Comisaria para las Generaciones Futuras de Gales -entidad creada para asegurar que las decisiones políticas, incluidas las que afectan al urbanismo, tengan en cuenta a las generaciones futuras- y es, a día de hoy, la única mujer del mundo que ha desempeñado esta función.
Geci Karuri-Sebin lleva más de 20 años trabajando en temas relacionados con el futuro de las ciudades y la innovación en la gobernanza, especialmente en el continente africano y el Sur Global. Es profesora en la Wits School of Governance, donde organiza la African Civic Tech Innovation Network. La gobernanza es precisamente uno de los puntos fuertes de David Miller, exalcalde de Toronto (2003-2010) y presidente de C40 Cities (2008-2010). Durante su mandato, Toronto se convirtió en una ciudad admirada a nivel mundial por sus políticas medioambientales y de integración social. 
El impulsor del conocido concepto ‘La ciudad de los 15 minutos’, el investigador Carlos Moreno, es otro de los miembros del jurado. Es profesor asociado en la Universidad de Paris Panteón Sorbona, y ha sido asesor de la Alcaldesa de la capital francesa, Anne Hidalgo. Su trabajo le valió la condecoración de la Orden de la Legión de Honor en 2010. Por su parte, Farah Naz cuenta con más de 20 años de experiencia en urbanismo y ha trabajado en proyectos emblemáticos como el Museo del Futuro o el Louvre de Abu Dhabi. Su trabajo se orienta principalmente al desarrollo de ciudades inteligentes desde el punto de vista climático. 
La experiencia en los premios ‘Lee Kuan Yew World City Prize’ de Singapur es uno de los puntos fuertes de la trayectoria de Larry Ng. Además de desempeñarse como secretario de dichos galardones, ha sido comisario general del pabellón de Singapur en la Expo 2020 de EAU. La arquitecta Carmen Santana Serra, por su parte, aporta una visión especializada en ecología urbana, sostenibilidad e impacto de las TICs en el entorno urbano. Recibió el Premio de Urbanismo de España en 2021.
Por último, el reconocido experto internacional en materia de creatividad en el diseño urbano, Charles Landry, ejercerá la labor de curator y coordinador del jurado de “The Bay Awards”. Landry está especializado en ayudar a las ciudades a desplegar todos sus activos para ser más resilientes y aprovechar al máximo su potencial y participará en el Congreso URA como moderador y “keynote listener” encargado de recoger las principales ideas del encuentro. 
La presentación de candidaturas a los premios “The Bay Awards”, en las diferentes categorías que se detallarán en el Congreso URA, estará disponible desde el mismo día de la ‘Premiere’ de los galardones, el 25 de octubre. La decisión del jurado se dará a conocer en un acto especial que tendrá lugar en marzo de 2024 en Bilbao.