Uno de los tres pilares en los que se basa el Programa Horizonte Europa es ‘Ciencia Excelente’, en el que, a través del Consejo Europeo de Investigación (ERC) financia proyectos de investigación en la frontera del conocimiento. Euskadi no solo es una de las regiones que capta más fondos en los programas marco de investigación e innovación de la UE, sino que también destaca por la obtención de ayudas ERC: en 2021 tenía una veintena de proyectos en curso becados por el Consejo Europeo de Investigación, y sumaba 42, desde que llegó la primera ayuda. El programa del ERC proporciona financiación atractiva de largo plazo con el objetivo de perseguir innovaciones de alto riesgo y de alto beneficio en cualquier campo de investigación, siendo la excelencia científica el único criterio de evaluación. Existen tres esquemas de subvención individuales (Starting, Consolidator y Advanced Grants); uno, de subvención para grupos (Synergy Grant) y otro (Proof of Concept) para explorar el potencial de comercialización o social de los resultados obtenidos en el seno de proyectos ERC. El pasado mes de febrero se supo que los investigadores Ikerbasque Ainhoa Magrach, del Basque Center for Climate Change (BC3); Mariana Astiz, del Achucarro Basque Center for Neuroscience, y Miguel Moreno Ugeda, del DIPC, habían sido reconocidos con sendas becas ERC Consolidator, por un importe total de siete millones de euros.